Texto de la Convención UNESCO 1970

El artículo primero define los bienes culturales como aquellos que cada Estado designa, por razones religiosas o profanas, como importantes para la arqueología, la prehistoria, la historia, la literatura, el arte o la ciencia, y que pertenecen a categorías enumeradas: colecciones zoológicas, objetos arqueológicos, obras de arte, manuscritos, sellos, mobiliario.

El artículo 3 establece el principio: son ilícitas la importación, la exportación y la transferencia de propiedad de bienes culturales efectuadas en contra de las disposiciones adoptadas por los Estados partes.

Los artículos 5 a 10 enumeran las medidas que deben adoptar los Estados: servicios de protección, inventario, instituciones de conservación, control de las excavaciones, deontología de los anticuarios, educación. El artículo 6 prevé el certificado de exportación, y el artículo 7 la lucha contra las adquisiciones de bienes exportados ilícitamente.

Los artículos 13 a 15 tratan de la restitución y la cooperación: los Estados se comprometen a facilitar la recuperación de los bienes, a reconocer los derechos de los propietarios legítimos y a no impedir la celebración de acuerdos bilaterales más protectores.

El texto de 1970 es un compromiso entre Estados exportadores de bienes culturales, deseosos de proteger su patrimonio, y Estados importadores, apegados a la circulación de las obras. De ello resultan fórmulas flexibles, que dejan mucho a las legislaciones nacionales.

Por eso los comentarios y la jurisprudencia desempeñan un papel importante en su interpretación. La página Comentarios presenta las principales lecturas doctrinales y las decisiones que han hecho evolucionar la comprensión del texto.