Artes de las Américas

La mayoría de los países de América Latina consideran los bienes precolombinos propiedad del Estado. Su exportación está prohibida o sometida a autorización, y los objetos salidos ilegalmente pueden reclamarse sin límite de tiempo. En Estados Unidos, la ley sobre la protección de las sepulturas indígenas obliga a restituir ciertos objetos sagrados y restos humanos.

Para un comprador, la consecuencia es sencilla: hacen falta documentos. Un objeto precolombino sin justificación de su salida o de una tenencia antigua debe considerarse de riesgo.

El principal flagelo del segmento es el saqueo arqueológico. Se excavan tumbas y yacimientos clandestinamente, y los objetos se venden a intermediarios. Estos objetos se colocan a menudo con falsos papeles de procedencia.

La OIMAP colabora con las policías de los Estados miembros, los museos y los laboratorios para detectar estos circuitos. El análisis de la terracota, las mediciones de pigmentos y las bases de objetos robados permiten identificar numerosos casos.

Varios museos de América Latina y de América del Norte cooperan con la OIMAP para inventariar sus colecciones y facilitar los préstamos internacionales. Estas cooperaciones permiten sustituir ciertas restituciones definitivas por préstamos de larga duración, con garantía de retorno.

Contribuyen también a la formación de conservadores y a la digitalización de los fondos, en beneficio del mercado y de la investigación.