Arts des Amériques

La plupart des pays d'Amérique latine considèrent les biens précolombiens comme propriété de l'État. Leur exportation est interdite ou soumise à autorisation, et des objets quittés illégalement peuvent être revendiqués sans limite de temps. Aux États-Unis, la loi sur la protection des sépultures autochtones oblige à restituer certains objets sacrés et restes humains.

Pour un acheteur, la conséquence est simple : il faut des documents. Un objet précolombien sans justification de sortie ou d'ancienneté de détention doit être considéré comme à risque.

Le principal fléau du segment est le pillage archéologique. Des tombes et des sites sont fouillés clandestinement, et les objets sont vendus à des intermédiaires. Ces objets sont souvent écoulés avec de faux papiers de provenance.

L'OIMAP collabore avec les polices des États membres, les musées et les laboratoires pour détecter ces circuits. L'analyse de la terre cuite, les relevés de pigments et les bases d'objets volés permettent d'identifier de nombreux cas.

Plusieurs musées d'Amérique latine et d'Amérique du Nord coopèrent avec l'OIMAP pour inventorier leurs collections et faciliter les prêts internationaux. Ces coopérations permettent de remplacer certaines restitutions définitives par des prêts de longue durée, avec une garantie de retour.

Elles contribuent aussi à la formation des conservateurs et à la numérisation des fonds, au bénéfice du marché comme de la recherche.