Calendrier des ventes

Le printemps (mars à juin) est la saison des grandes ventes de maîtres anciens, de peinture moderne et d'art contemporain, avec les foires de Hong Kong et de Bâle. L'été est calme, avec des ventes de mobilier et d'objets d'art. L'automne (septembre à décembre) est la saison la plus intense, avec les grandes ventes du soir à New York, Londres et Paris.

L'hiver commence avec des ventes de livres, d'arts premiers et de photographie, avant la reprise du printemps. Ce calendrier est stable, mais les maisons ajoutent des ventes thématiques tout au long de l'année.

Une enchère se prépare plusieurs semaines à l'avance. L'acheteur consulte le catalogue, demande les rapports d'état, visite l'exposition et fixe un plafond de prix. Il peut enchérir en salle, par téléphone, par ordre d'achat ou en ligne.

Il convient de prévoir les frais : la commission de l'acheteur (autour de 21 %), la TVA éventuelle, le transport, l'assurance. Une enchère à 100 000 € peut coûter au final 130 000 €.

De plus en plus de maisons organisent des ventes thématiques : collections d'un même collectionneur, ventes dédiées à un artiste, ventes caritatives. Ces ventes bénéficient d'une promotion ciblée et attirent des acheteurs spécialisés.

Les ventes de collections célèbres, en particulier, atteignent souvent des prix supérieurs aux estimations. Elles s'accompagnent d'un catalogue de référence, qui contribue à la documentation des œuvres.