Les 23 pays fondateurs

Les États fondateurs sont : la France, la Suisse, l'Allemagne, l'Italie, l'Espagne, la Belgique, les Pays-Bas, le Portugal, le Royaume-Uni, la Suède, la Grèce, l'Autriche, le Canada, les États-Unis, le Mexique, le Brésil, le Japon, l'Australie, le Kenya, le Sénégal, le Maroc, l'Égypte et la Jordanie.

Cette composition associait des États de marché, des États riches en patrimoine et des États de transit, afin que les règles adoptées reflètent des réalités différentes.

Les fondateurs réunissaient les principales places de marché, comme Paris, Londres ou New York, et des pays dont le patrimoine est particulièrement exposé au trafic. Cette diversité devait garantir l'équilibre entre les intérêts des vendeurs, des acheteurs et des communautés d'origine.

Leur coopération antérieure, au sein des conventions de 1970 et de 1995, a facilité la négociation rapide d'un traité commun.

Les États fondateurs ont rédigé les Statuts, installé les premiers organes et financé le démarrage du Secrétariat. Ils ont aussi accueilli les premières réunions techniques, qui ont préparé l'Académie et le Guichet.

Aujourd'hui, ils ne disposent d'aucun privilège de vote : chaque État, fondateur ou non, détient une voix à l'Assemblée générale.

Entre 2007 et 2024, quarante-quatre États ont rejoint l'Organisation. Beaucoup ont d'abord participé comme observateurs, avant de ratifier les Statuts selon leur procédure nationale.

Les fondateurs parrainent souvent les candidatures de leur région et partagent leur expérience dans la mise en œuvre des directives.

Les documents de la conférence fondatrice sont conservés dans les archives de l'Organisation. Ils comprennent le projet de traité, les comptes rendus des délégations et les premiers règlements intérieurs.

Une partie de ces documents est consultable sur la page Archives, sous réserve des règles de communicabilité.