Protection du consommateur

Le marché de l'art repose sur l'asymétrie d'information. Le vendeur connaît mieux l'œuvre que l'acheteur : son histoire, son état, ses restaurations. Cette asymétrie justifie des règles particulières, qui imposent au vendeur de dire ce qu'il sait et d'assumer ce qu'il affirme.

L'OIMAP a donc retenu des obligations simples : une description fidèle, la mention des restaurations et de la provenance, le respect des garanties d'authenticité et la possibilité de recours rapides.

Le droit de la consommation général ne convient pas toujours à l'art : une œuvre qui plaît moins après l'achat n'est pas pour autant défectueuse. La régulation distingue donc ce qui relève du goût, qui n'ouvre aucun recours, de ce qui relève de la conformité, qui en ouvre.

Les professionnels agréés par l'OIMAP s'engagent à un niveau de protection supérieur au minimum légal. Ce niveau est un argument commercial apprécié des acheteurs étrangers.

La protection du consommateur est aussi un enjeu pour les professionnels. Un acheteur qui se sent protégé achète plus volontiers, plus cher et plus souvent. Les enquêtes de l'Observatoire montrent que les opérateurs agréés, qui appliquent les garanties renforcées de l'OIMAP, vendent en moyenne à des prix supérieurs de 6 % à ceux de leurs concurrents.

À l'inverse, un litige mal géré abîme durablement la réputation d'un opérateur. La médiation, rapide et gratuite, est conçue pour traiter les différends avant qu'ils ne s'enveniment.