Principios de los litigios de autenticidad

Una garantía de autenticidad es un compromiso del vendedor sobre el autor de la obra. Puede resultar de una cláusula expresa, de una mención en el catálogo o del certificado entregado. Su alcance depende de los términos empleados: « de », « atribuido a », « taller de », « según ».

El tribunal interpreta estos términos según los usos de la casa de subastas y del mercado. Se presume que un comprador razonable entiende el sentido habitual de las menciones de catálogo, salvo que se le induzca a error.

El error sobre la sustancia permite obtener la anulación de la venta cuando la autenticidad era determinante para el adquirente. El dolo supone que el vendedor haya engañado voluntariamente al comprador. La buena fe del vendedor no impide la garantía, pero influye en la indemnización.

El tribunal tiene en cuenta el estado del conocimiento en el momento de la venta: una obra considerada auténtica según la ciencia de la época no compromete necesariamente la responsabilidad del vendedor, pero el comprador puede obtener la restitución si la garantía era estricta.

La carga de la prueba incumbe, en principio, a quien impugna la autenticidad. El tribunal puede invertirla si el vendedor es el único que posee los elementos decisivos. Las pruebas son libres: peritaje, análisis, archivos, catálogos razonados, testimonios.

La prescripción corre a partir del descubrimiento del defecto, dentro de los límites del derecho aplicable. La OIMAP recomienda actuar en los dos años siguientes a la duda seria, sin esperar al resultado de una larga negociación.

El tribunal tiene en cuenta los usos: prácticas de las casas de subastas, duración usual de la garantía (cinco años), distinción entre catálogos e informes de estado, valor de los catálogos razonados. Estos usos se prueban por cualquier medio, en particular por las guías de buenas prácticas de la OIMAP.

Ayudan a colmar los silencios del contrato y a interpretar cláusulas ambiguas teniendo en cuenta la expectativa legítima del comprador.