Texto del Convenio UNIDROIT 1995

El artículo 2 define los bienes culturales como aquellos que, por razones religiosas o profanas, revisten importancia para la arqueología, la prehistoria, la historia, la literatura, el arte o la ciencia y pertenecen a una de las categorías del anexo. El Convenio solo abarca los casos internacionales: el bien robado o exportado debe encontrarse en un Estado distinto del de origen.

No se aplica con carácter retroactivo: solo se contemplan los robos y exportaciones posteriores a su entrada en vigor.

El artículo 3 impone la restitución del bien cultural robado. Fija los plazos: tres años desde el conocimiento, cincuenta años como máximo después del robo, y una excepción para los bienes procedentes de monumentos, yacimientos arqueológicos o colecciones públicas, que no están sometidos al plazo absoluto de cincuenta años.

El artículo 4 organiza la indemnización del poseedor: el poseedor que no supo ni debió razonablemente saber que el bien era robado, y que ejerció la diligencia requerida, tiene derecho a una indemnización equitativa. Enumera los criterios de la diligencia.

A diferencia de otros convenios que enuncian principios, el Convenio UNIDROIT fija reglas directamente utilizables por un juez: plazos, carga de la prueba, indemnización. Esta precisión lo convierte en una herramienta valiosa para abogados y magistrados.

Supone, no obstante, que el derecho interno lo haya incorporado. En algunos Estados se aplica directamente; en otros, es necesaria una ley de aplicación. Siempre debe consultarse a un jurista local.