Texto íntegro de la Convención de La Haya 1954

El primer capítulo define los bienes culturales: bienes muebles o inmuebles de gran importancia para el patrimonio cultural de los pueblos, edificios destinados a albergarlos o exponerlos, centros monumentales. Esta definición amplia cubre tanto un cuadro como un yacimiento arqueológico.

Los Estados se comprometen a salvaguardar sus bienes en tiempo de paz y a respetar los del enemigo en tiempo de guerra. Se les prohíbe utilizar esos bienes con fines que los expondrían a la destrucción, así como saquearlos o requisarlos.

Un número restringido de refugios que albergan bienes culturales muebles y de centros monumentales puede ponerse bajo protección especial, a condición de estar alejados de todo objetivo militar. La inmunidad queda entonces reforzada y solo puede levantarse en casos excepcionales.

Disposiciones particulares regulan el transporte de bienes culturales, incluido el que se hace bajo protección especial. El signo distintivo, un escudo en punta azul y blanco, puede repetirse tres veces para los bienes bajo protección especial.

Los conflictos recientes han mostrado la persistencia de los saqueos y de las destrucciones deliberadas. Los debates sobre la restitución de las obras procedentes de zonas de conflicto, sobre la responsabilidad de los operadores y sobre la trazabilidad de las excavaciones se apoyan todos, en distinto grado, en el texto de 1954.

Para un operador del mercado, conocer la Convención no es un lujo: aclara las razones por las que ciertas procedencias desencadenan una vigilancia particular y por qué ciertas peticiones de restitución son difíciles de impugnar.