Comentarios del Convenio UNIDROIT 1995

El artículo 4 enumera criterios sin jerarquizarlos. En la práctica, los jueces dan un peso particular a dos elementos: la consulta de un registro de bienes robados y la diferencia entre el precio pagado y el valor de mercado. Un precio anormalmente bajo es una señal de alerta difícil de ignorar.

La calidad del adquirente también cuenta: de un profesional se espera un nivel de verificación superior al de un particular. La diligencia es, pues, proporcional al estatus, la experiencia y los medios del adquirente.

El plazo de tres años corre desde el conocimiento del lugar y del poseedor. La jurisprudencia exige que ese conocimiento sea efectivo y razonablemente identificable: un simple rumor no basta, pero una publicación precisa de la obra en un catálogo puede hacer correr el plazo.

El plazo absoluto de cincuenta años se calcula a partir del robo. No se aplica a ciertas categorías (monumentos, yacimientos arqueológicos, colecciones públicas), para las que el Estado puede prever plazos más largos.

El Convenio tiene también un efecto normativo indirecto: incluso en los Estados no partes sirve de referencia para valorar la buena fe de los adquirentes. Los museos y las casas de subastas se inspiran en él en sus políticas de adquisición.

Esta influencia difusa explica que su importancia supere con mucho el número de sus Estados partes. Contribuye a instalar la idea de que un adquirente profesional debe informarse antes de comprar.