Identificar un bien cultural

Algunos indicios deben alertar: un desgaste natural de las superficies, concreciones de tierra o de cal, una pátina uniforme, huellas de herramientas antiguas, inscripciones o firmas. El propio embalaje es un indicio: papel de periódico antiguo, embalaje cuidado, espuma de protección.

El contexto cuenta: lugar del hallazgo, presencia de varios objetos similares, documentos de acompañamiento, comportamiento de las personas interrogadas. Un objeto hallado en un vehículo en tránsito sin factura es más sospechoso que un objeto expuesto en una galería.

Fotografiar el objeto de frente, de perfil, por detrás, por debajo, con una regla de escala y un fondo neutro. Añadir primeros planos de los detalles: firma, marca, rotura, restauración. Estas imágenes permiten la búsqueda por imagen en la base BIOP y el envío a un experto.

Las imágenes llevan sellado de tiempo y se conservan en el expediente. Para un objeto frágil, la fotografía sustituye a una manipulación: se evita moverlo mientras no se esté seguro de lo que se hace.

Tras la toma de imágenes, el agente consulta la base BIOP: búsqueda por palabras clave, por criterios, por imagen. En caso de correspondencia, compara los detalles: dimensiones, marcas, restauraciones, estado. Contacta después con la unidad BIOP, que confirma o descarta.

A falta de correspondencia, el objeto puede ser sospechoso de todos modos: la ausencia de una comunicación no es prueba de licitud. El agente evalúa entonces los demás indicios y pide, si es necesario, un peritaje.

Varias trampas esperan al no especialista. Un objeto repintado puede parecer reciente cuando es antiguo. Una copia cuidada puede parecer auténtica. Un objeto corriente puede ser un elemento de un conjunto importante. Se invita al investigador a documentar ampliamente y a no descartar nada sin consejo.

Los especialistas de la OIMAP siguen disponibles para cualquier pregunta, por sencilla que sea. La unidad prefiere responder diez veces a una pregunta inútil que perder una incautación importante.